La eSIM en 2026: dónde nos encontramos

Para 2026, la tecnología eSIM ha alcanzado un punto de inflexión. Más del 80% de los smartphones enviados a nivel mundial incluyen soporte para eSIM. Apple ha adoptado la eSIM como única opción en el mercado estadounidense. Samsung y Google están siguiendo el mismo camino rápidamente.

El mercado de eSIM alcanzó los $12.4 mil millones en 2025 y va camino de alcanzar los $16.3 mil millones para 2027. Lo que es más importante, la conciencia del consumidor ha cambiado: la mayoría de los viajeros ahora saben qué es una eSIM y han usado una al menos una vez.

Pero esto es solo el comienzo. Los próximos cinco años verán a la eSIM evolucionar de una función de smartphone a la columna vertebral de la conectividad global.

El auge de la iSIM

La iSIM (SIM integrada) lleva el concepto de eSIM aún más lejos. En lugar de un chip separado en la placa base, la iSIM integra la funcionalidad de la SIM directamente en el procesador principal del dispositivo (SoC — Sistema en un Chip).

Ventajas de la iSIM

  • Aún más pequeña — La iSIM ocupa un 98% menos de espacio que la eSIM
  • Menor coste — No se necesita fabricar un chip separado
  • Menor consumo — Integrada en el procesador principal, usando menos energía
  • Mayor seguridad — Protegida por el enclave seguro del procesador
  • Escalado más fácil — Cada dispositivo con el procesador adecuado obtiene capacidad SIM automáticamente

Qualcomm, Samsung y MediaTek están incorporando la iSIM en sus chipsets más recientes. Para 2028, esperamos que la iSIM comience a reemplazar a la eSIM en dispositivos de gama alta.

Revolución del IoT: eSIM para todo

El Internet de las Cosas (IoT) es quizás el mayor impulsor de crecimiento para la tecnología eSIM. Cada dispositivo conectado necesita alguna forma de identidad celular, y la eSIM/iSIM es la solución perfecta.

Coches conectados

Para 2028, el 90% de los coches nuevos tendrán eSIM integrada. Esto permite navegación en tiempo real, actualizaciones por aire, llamadas de emergencia y servicios conectados sin depender del teléfono del conductor.

Wearables

Relojes inteligentes, pulseras de actividad y gafas de realidad aumentada se envían cada vez más con eSIM. Apple Watch, Samsung Galaxy Watch y Google Pixel Watch tienen variantes celulares impulsadas por eSIM.

Hogar inteligente e industria

Contadores inteligentes, cámaras de seguridad y sensores industriales usan eSIM para una conectividad fiable y sin mantenimiento. Una vez desplegados, estos dispositivos pueden funcionar durante años sin que nadie toque físicamente la SIM.

Salud

Los dispositivos médicos portátiles y de monitorización remota usan eSIM para transmitir datos de pacientes a los hospitales en tiempo real. Esto está transformando la prestación de servicios de salud, especialmente en áreas rurales.

Convergencia de 5G y eSIM

Las redes 5G están diseñadas con la eSIM en mente. La combinación de la velocidad 5G y la flexibilidad de la eSIM crea nuevas posibilidades:

  • Segmentación de red — Los perfiles eSIM pueden conectarse a segmentos de red 5G dedicados optimizados para casos de uso específicos (juegos, vídeo, IoT)
  • Cambio instantáneo de operador — Gestores de eSIM impulsados por IA podrían cambiar automáticamente a la red más rápida o más barata disponible
  • Acceso inalámbrico fijo — Los módems 5G con eSIM podrían reemplazar la banda ancha doméstica en muchas regiones
  • Redes privadas — Las empresas pueden aprovisionar perfiles eSIM para redes 5G privadas de forma instantánea

Proyecciones de crecimiento del mercado

  • 2025: Tamaño de mercado de $12.4 mil millones, 3 mil millones de dispositivos con capacidad eSIM
  • 2026: $14.2 mil millones, 4 mil millones de dispositivos
  • 2027: $16.3 mil millones, 5.5 mil millones de dispositivos
  • 2028: $19 mil millones, 7 mil millones de dispositivos (la iSIM entra al mercado)
  • 2029: $22 mil millones, surgen los primeros mercados exclusivamente eSIM
  • 2030: $27 mil millones, la producción de SIM físicas comienza a disminuir drásticamente

Predicciones audaces para 2030

1. Las tarjetas SIM físicas serán una rareza

Para 2030, las tarjetas SIM físicas serán tan poco comunes como los conectores de auriculares hoy en día. La mayoría de los dispositivos nuevos ni siquiera tendrán bandeja para SIM. Las SIM físicas solo se encontrarán en dispositivos económicos y equipos antiguos.

2. Un perfil, cobertura global

La GSMA está trabajando en un estándar de perfil eSIM universal que permitiría que un solo perfil funcione con cualquier operador en todo el mundo. En lugar de comprar planes específicos por país, tendrías un plan global que se conecta automáticamente a la mejor red local.

3. Conectividad gestionada por IA

Los smartphones usarán IA para gestionar automáticamente los perfiles eSIM, seleccionando la mejor red según coste, velocidad y fiabilidad. No necesitarás pensar en qué plan activar — tu teléfono lo hará por ti.

4. La eSIM como identidad digital

La eSIM podría evolucionar más allá de la conectividad para convertirse en una identidad digital universal. Tu perfil eSIM podría almacenar los datos de tu pasaporte, licencia de conducir, credenciales de pago e información médica — todo protegido por cifrado a nivel de hardware.

5. Conectividad de coste cero

Los planes eSIM con publicidad o intercambio de datos podrían hacer que la conectividad básica sea gratuita en muchos países. A cambio de datos de uso anonimizados o ver anuncios, los viajeros podrían obtener planes de datos básicos gratuitos.